Combatir la Cochinilla en tu Jardín

Cochinilla en tu Jardín – Una plaga común a prevenir

La cochinilla es una de las plagas más comunes y molestas que pueden atacar a nuestras plantas, tanto de interior como de exterior. Estos bichitos, de cuerpo blando y cubiertos por una sustancia algodonosa y blanca, se alimentan de la savia de las plantas, debilitándolas y causando daños que pueden ir desde hojas amarillentas y deformes hasta la muerte de la planta en infestaciones severas.

¿Por qué aparece la cochinilla?

La cochinilla puede aparecer por diversas razones, entre las que se incluyen:

• Humedad y temperatura elevadas: Estos bichos proliferan en ambientes cálidos y húmedos.
• Falta de ventilación: Las plantas en espacios cerrados o con poca circulación de aire son más susceptibles.
• Exceso de nitrógeno: Un abono con demasiado nitrógeno puede favorecer el desarrollo de la cochinilla.
• Estrés de la planta: Las plantas debilitadas por falta de riego, luz inadecuada o trasplantes recientes son más propensas a ser atacadas.
• Exceso de humedad: El exceso de humedad en el sustrato de las plantas de interior puede facilitar la aparición de cochinillas, especialmente la cochinilla algodonosa. La humedad crea un ambiente cálido y húmedo que favorece su proliferación, así como el desarrollo de otras plagas.

Tipos de cochinilla

Existen diferentes especies de cochinilla, pero las más comunes en jardinería son:

• Cochinilla algodonosa: Es la más frecuente, reconocible por su aspecto de mota de algodón.
• Cochinilla harinosa: Similar a la algodonosa, pero con el cuerpo más cubierto de polvo blanco.
• Cochinilla parda: De color marrón y forma ovalada, suele ser más difícil de detectar.

Prevención: La clave para un jardín saludable

Prevenir la aparición de la cochinilla es fundamental para mantener nuestras plantas sanas. Aquí te dejamos algunos consejos:

• Riego adecuado: Evitá el exceso de riego, ya que la humedad favorece la aparición de la cochinilla y otras enfermedades. Asegurate de que la planta tenga un buen drenaje.
• Buena ventilación: Proporcioná una buena circulación de aire a tus plantas, especialmente si están en interior.
• Abonado equilibrado: Utilizá un abono adecuado para cada tipo de planta, evitando los excesos de nitrógeno.
• Inspección regular: Revisá periódicamente tus plantas para detectar cualquier signo de plaga a tiempo.
• Cuarentena de plantas nuevas: Antes de incorporar una nueva planta a tu colección, mantenela aislada durante unos días para asegurarte de que no tiene cochinilla u otras plagas.

¡Alerta con el riego!

Es crucial recordar que el riego excesivo es un factor que contribuye en gran medida a la aparición de la cochinilla y otras enfermedades fúngicas. Asegurate de regar tus plantas solo cuando sea necesario, dejando que la capa superior del sustrato se seque entre riego y riego.

Métodos de control orgánico para combatirla

Si la plaga ya está presente, existen métodos orgánicos y caseros para combatirla eficazmente:

Métodos caseros:

• Limpieza con alcohol: Para infestaciones leves, podés eliminar las cochinillas manualmente con un hisopo de algodón empapado en alcohol. Se recomienda utilizar alcohol isopropílico (alcohol de frotar) puro. Se consigue en droguerías y farmacias. Pasá el hisopo sobre cada bicho para matarlo.
• Pulverización con jabón potásico: Mezclá una cucharadita (5 ml o 5 gramos de jabón potásico) en un litro de agua y pulverizá la solución sobre la planta afectada, cubriendo bien todas las superficies, incluyendo el envés de las hojas. Repetí la aplicación cada 2-3 días hasta eliminar la plaga.

Productos comerciales orgánicos:

• Aceite de Neem: Este aceite vegetal extraído del árbol de neem es un insecticida y acaricida natural muy efectivo contra la cochinilla. Se puede aplicar pulverizado sobre la planta.
• Jabón potásico: Este jabón, a diferencia de los detergentes domésticos, es biodegradable y no daña las plantas. Actúa disolviendo la capa protectora de los insectos, causando su muerte por deshidratación.
• Mezclas listas para usar: En agropecuarias como Agropecuaria Beltrame, podés encontrar mezclas de aceite de neem y jabón potásico, listas para diluir y aplicar.Productos comerciales orgánicos:

Producto no orgánico 3 en 1:

La Empresa  Denucio ofrece producto que combinan insecticida, fungicida y acaricida orgánico, facilitando el control de diversas plagas y enfermedades en un solo producto. Estos productos suelen estar disponibles en supermercados. Su costo es mayor, su usan para pocas plantas, suelen ser de uso inmediato, no se preparan.

Plantas que suelen ser atacadas por Cochinilas:

De interior:

Casi todas si nos excedemos en agua o si hay poca ventilación

De exterior:

Los citrus, los Jazmines arbustivos, las Durantas  casi siempre tienen cochinillas, en el caso de los Jazmines-Gardenias es importante combatirlas.

En resumen

Es fundamental la prevención mediante el riego adecuado y la inspección regular de las plantas. O sea está bien fumigar pero preguntarse porque apareció la plaga.

En caso de infestación, los métodos orgánicos como el alcohol, el jabón potásico y el aceite de neem son buenas opciones.
Productos comerciales en Uruguay, como las mezclas de neem con potásico (orgánico) de Agropecuaria Beltrame y el producto 3 en 1 (no orgánico) de Denucio ofrecen soluciones convenientes y listas para usar.